In meiner täglichen Arbeit begegnet mir immer wieder die Frage, warum die Erkrankung eigentlich ‚Morbus Dupuytren‘ heißt. Die Antwort ist historisch spannend, denn Guillaume Dupuytren war keineswegs der erste Arzt, der die Erkrankung beschrieb. Trotzdem ist sein Name bis heute weltweit mit ihr verbunden.
Guillaume Dupuytren gehört zu den bekanntesten Chirurgen der Medizingeschichte. Doch hat er die nach ihm benannte Erkrankung tatsächlich entdeckt? Die Antwort überrascht: Andere Ärzte beschrieben den Morbus Dupuytren bereits Jahrhunderte früher. Warum die Erkrankung trotzdem seinen Namen trägt, erfahren Sie in diesem Beitrag.
Guillaume Dupuytren – einer der berühmtesten Chirurgen seiner Zeit
Guillaume Dupuytren (1777–1835) war einer der bedeutendsten Chirurgen des frühen 19. Jahrhunderts. Aus einfachen Verhältnissen stammend, arbeitete er sich mit außergewöhnlichem Ehrgeiz zum wohl bekanntesten und erfolgreichsten Arzt von Paris empor. Sein Leitspruch lautete:
„Fürchtet die Mittelmäßigkeit.“
Sein chirurgisches Können war unbestritten. Gleichzeitig galt er als ehrgeizig, kompromisslos und nicht immer einfach im Umgang mit Kollegen. Seine Persönlichkeit beeindruckte sogar den französischen Schriftsteller Honoré de Balzac, der ihn in seiner Novelle Die Messe des Gottlosen literarisch verewigte. Dort erscheint ein Arzt, dessen unbedingter Einsatz für seine Patienten fast übermenschliche Züge annimmt.
Hat Guillaume Dupuytren die Krankheit wirklich entdeckt?
Nein.
Die heute als Morbus Dupuytren bekannte Erkrankung wurde bereits lange vor Dupuytren beschrieben.
Bereits 1614 veröffentlichte der Basler Arzt Felix Platter eine bemerkenswert genaue Beschreibung eines Patienten mit gekrümmtem Ring- und Kleinfinger sowie tastbaren Strängen in der Hohlhand – also genau den Veränderungen, die wir heute als typische Zeichen des Morbus Dupuytren kennen.
Allerdings glaubte Platter, die Stränge gingen von den Beugesehnen aus. Aus heutiger Sicht wissen wir, dass diese Erklärung nicht zutrifft.
Wer erkannte die eigentliche Ursache?
Einen entscheidenden Fortschritt erzielte 1777 der englische Chirurg Henry Cline.
Er erkannte als Erster, dass die Erkrankung nicht die Beugesehnen, sondern die Palmaraponeurose betrifft – eine bindegewebige Faserschicht direkt unter der Haut der Handfläche.
Außerdem schlug Cline bereits vor, die krankhaft veränderten Stränge operativ zu durchtrennen. Dieses Prinzip findet sich – in moderner Form – noch heute in verschiedenen Behandlungsverfahren wieder.
Warum trägt die Krankheit trotzdem Dupuytrens Namen?
Diese Frage stellen viele Patienten.
Der Grund liegt nicht darin, dass Dupuytren die Krankheit entdeckt hat. Vielmehr machte er sie international bekannt.
1832 hielt Guillaume Dupuytren in Paris eine vielbeachtete Vorlesung über die Erkrankung. Er demonstrierte ihre operative Behandlung vor großem Publikum und veröffentlichte seine Erfahrungen. Dadurch verbreitete sich das Wissen über die Erkrankung in ganz Europa.
Seine enorme wissenschaftliche Reputation sorgte schließlich dafür, dass sein Name dauerhaft mit der Erkrankung verbunden blieb.
Hat Dupuytren die Ideen anderer übernommen?
Historiker diskutieren diese Frage bis heute.
Sicher ist, dass Dupuytren frühere Arbeiten kannte. Vermutlich lernte er bei einem Besuch des berühmten englischen Chirurgen Astley Cooper wichtige Erkenntnisse über die Erkrankung kennen.
Manche Autoren werfen ihm deshalb vor, die Vorarbeiten anderer nicht ausreichend gewürdigt zu haben. Andere sehen gerade in seiner Fähigkeit, vorhandenes Wissen zu ordnen, weiterzuentwickeln und weltweit bekannt zu machen, seinen eigentlichen Verdienst.
Wahrscheinlich liegt die Wahrheit – wie so oft – zwischen beiden Positionen.
Was bedeutet das für Patienten?
Für die Behandlung des Morbus Dupuytren spielt der Name der Erkrankung heute kaum noch eine Rolle.
Entscheidend ist vielmehr, dass wir den Morbus Dupuytren heute wesentlich besser verstehen als noch vor 200 Jahren. Moderne Behandlungsmöglichkeiten wie die Perkutane Nadelaponeurotomie (PNF), verschiedene operative Verfahren und individuell angepasste Therapiekonzepte ermöglichen heute deutlich bessere Ergebnisse als zu Dupuytrens Zeiten.
Fazit
Guillaume Dupuytren war weder der erste Beschreiber der Erkrankung noch ihr eigentlicher Entdecker. Sein großer Verdienst bestand darin, das Krankheitsbild wissenschaftlich zu etablieren, operativ zu behandeln und international bekannt zu machen.
Dass die Erkrankung heute seinen Namen trägt (Morbus Dupuytren), verdankt sich daher weniger der historischen Priorität als seiner außergewöhnlichen Bekanntheit als Chirurg.
Die Geschichte des Morbus Dupuytren zeigt eindrucksvoll, wie medizinisches Wissen entsteht: Viele Ärzte leisten wichtige Beiträge – doch oft bleibt nur ein einziger Name in Erinnerung.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wer war Guillaume Dupuytren?
Guillaume Dupuytren (1777–1835) war ein französischer Chirurg und einer der bekanntesten Ärzte seiner Zeit. Er machte die später nach ihm benannte Erkrankung international bekannt.
Hat Dupuytren den Morbus Dupuytren entdeckt?
Nein. Bereits Felix Platter beschrieb die Erkrankung im Jahr 1614. Henry Cline erkannte später ihre eigentliche Ursache.
Warum heißt die Erkrankung Morbus Dupuytren?
Weil Guillaume Dupuytren die Erkrankung 1832 wissenschaftlich bekannt machte und ihre operative Behandlung öffentlich demonstrierte. Sein Name setzte sich deshalb international durch.
Betrifft Morbus Dupuytren die Sehnen?
Nein. Die Erkrankung entsteht in der Palmaraponeurose, einer Bindegewebsschicht der Handfläche, nicht in den Beugesehnen.
Wer war Dupuytren? @duplife
Gut leben mit Dupuytren 12. April 2026 14:00